Rize Esnaf ve Sanatkar Odalar Birliği (RESOB) Başkanı Muammer Atılgan, Gümrükçüoğlu’ nun  bu tür söylemlerini söylemiş olacağına inanmak istemediğini belirterek, “ Trabzon büyükşehir olabilir, ancak çevre illerini yani Rize’yi ekonomik olarak kendisine bağımlı olmasına müsaade etmeyiz. Her ilin kendisine has bir konumu var. Bu konum itibariyle ülkemizde on planda olan ticaret mallarının nakli emtiaya ucuz maliyet olarak yansımaktadır. Navlun büyük yekûn teşkil etmektedir. Rize’deki ticaret erbabı, sanayici dışarıdan temin ettiği hammaddeyi işleyip mamur hale getirip ve ticaret malı olarak pazarlaması, ayrıca bölgede yetiştirilen çay mahsulünün yurt içi ve yurt dışına nakli konusunda fevkalade navlun ücreti ödemektedir. Bunları dikkate aldığımızda Rize’de ve çevresinde üretilmiş olan ticaret mallarının nakli üretici firmalara maliyet olarak yük getirmektedir. Dolayısıyla bu bölgede ticaretle iştigal eden sanayici ve tüccarlar olacak bu maliyeti üretimini yaptığı malın üzerine yansıtmaktadır. Dolayısıyla ürettiği ürünü pahalıya mal etmiş olması sebebi doğurmaktadır. Daha önemlisi Rize’den son 20 yılda 2 kez başbakan çıkarmış olmasıdır.  Bu Başbakanların dışında isimleri herkesçe bilinen değerli hemşehrilerimizinde ilimizin dışında ticaretle uğraştığı bilinmektedir. Sayın Başbakanlarımız geçmişte Mesut Yılmaz, şimdi de Recep Tayyip Erdoğan; hemşerimiz olan ticaret erbaplarına “Gidin memleketinize yatırım yapın” telkinlerine rağmen maalesef bu hemşerilerimiz bu güne kadar bu telkini dikkate almamıştır.  Zengin hemşerilerimiz Bu telkinleri dikkate almamasının arkasındaki neden ise ilimizde gerekli sanayi alt yapısının oluşmadığı ve ulaşım ağı(kara-hava-deniz) bakımından tek karayolunu görülmektedir. Alternatif ulaşım ağlarının zaruretinin ve öneminin bilinmesi açısından demiryolunun da yapılması gerekmektedir. Demiryolunun belki insan nakli açısından şu an için önem kazanmayabilir ama ticaret mallarının nakli konusunda ucuz maliyet açısından önemlidir. Dolayısıyla ticaret mallarının üzerinde3ki navlun farkının demiryolu taşımacılığı ile yarı yarıya azalacaktır. Bunun faydası da tüketim kesiminin yararına olacaktır” dedi.

Atılgan son zamanlarda yerel basında ve bölge basının da değişik duyumlara dayalı haberler çıkıyor Bunları basından takıp ediyoruz. Demiryolu ile ilgili Gümrükçüoğlu’ nun söyledikleri sözlere inanmak istemiyorum. Çünkü bölge illeri kendi içerisinde olması doğaldır. Önemli olan bölge illerinin dengeli kalkınması birbirleriyle olan ulaşım ağının rahat bir şekilde yapılmış olması her ilin faydasına olduğunu düşünüyorum. Bölgede sadece büyüklük statüsü kazanacağım diye diğer illerin ekonomik yatırımlardan göz ardı edilmiş olması bence eksik düşüncedir. İnanıyorum ki Sayın Başbakanımızın bölge üzerine yapılan ve bundan sonra yapılması planlanan bütün projelerin bilgisine vakıftır. Bahsi geçen demiryolu ağının sadece Trabzon değil Rize üzerinden Batum’ dan Kafkaslara uzanması en anlamlı rantabl proje olduğu aşikardır” dedi.